È possibile proteggere un prodotto anche se questo non risponde esattamente al concetto di invenzione? In alcuni Stati, tra cui l'Italia, la risposta è sì e la soluzione si chiama "modello di utilità".
Ma in cosa consiste, esattamente? Semplice: mentre il brevetto ha lo scopo di tutelare qualsiasi invenzione che risponde ai concetti di novità e originalità, il modello di utilità va a proteggere tutto ciò che comporta un miglioramento innovativo della conformazione tecnica di un prodotto già esistente. Ciò comprende, in sostanza, qualsiasi "upgrade innovativo" volto ottenere risultati di maggiore utilità̀ di uso e/o fabbricazione del prodotto stesso.

Un esempio? Pensiamo ad Adidas e al suo arcinoto pallone "Tango", realizzato nel 1978 con un innovativo metodo che, per la prima volta, accostava 32 pannelli, 12 pentagoni e 20 esagoni: in questo modo si ottenne una forma ancora più sferica rispetto ai precedenti modelli, tanto che questo pallone rimase invariato per i successivi 5 Mondiali di calcio.

Come per il brevetto, in Italia il modello di utilità deve essere regolarmente depositato presso l'Ufficio Italiano Brevetti e Marchi (UIBM).

Bugnion, the way to… Upgrade